Hyttedrømmen finner du på Hvaler – det være seg en gammel skipperbolig med egen strand og brygge, et fristed med panoramautsikt over skjærgården eller et sjarmerende krypinn blant vindkrokete furutrær.

Med over 4300 hytter er Hvaler Norges største hyttekommune ved sjøen. Til sammenligning er det 4800 fastboende på Hvaler, så det sier seg selv at hyttene er et viktig innslag i og for kommunen. Med en aktiv Hvaler hytteforening legges kommunen forholdene til rette for det gode hyttelivet.

Hyttebyggingen på Hvaler startet på slutten av 1800-tallet. Da ble Hvaler en sommerdestinasjon for de velstående, som også kunne velge mellom mange badehoteller og pensjonater. Fortsatt finner du flere av disse storslåtte sommerhusene rundt omkring på øyene. Etter krigen ble det populært å bygge hytte på Hvaler blant vanlige folk – ofte med bruk av restmaterialer fra fabrikkene på fastlandet. Da ble de også etablert mange feriehjem på Hvaler, både for bedrifter, fagforeninger og organisasjoner.

Da øyene ble tilgjengelig med bruer på 1970-tallet, økte interessen ytterligere. Presset på naturområdene ble ganske raskt så stort at det i 1974 ble innført byggeforbud for nye hytter. Siden den gang har ubebygde hyttetomter stort sett forblitt ubebygd.

Dette gjør at dagens Hvaler oppleves helt annerledes enn enkelte nedbygde områder langs sørlandskysten. Kommunen stiller strenge krav ved restaurering av eldre hytter, både når det gjelder størrelse, materialer og fargevalg. Det er også restriksjoner på riving og gjenoppføring. Derfor finnes det fortsatt mye urørt natur på alle øyene, noe som innbyr til uendelig mange opplevelser i friluft.